סרטן מיתרי הקול – תסמינים, אבחון וטיפול
מיתרי הקול הם שני קפלים עבים דמויי שפתיים הממוקמים במרכז הגרון, מעל קנה הנשימה. הם מורכבים מרקמות שריריות וגמישות, ומכוסים בשכבה רירית דקה. בזמן נשימה הם פתוחים, ובזמן דיבור הם נצמדים ורוטטים, וכך נוצר הקול. כאשר מתפתח גידול סרטני על אחד המיתרים, הדבר פוגע לא רק בקול אלא גם בנשימה, בבליעה ולעיתים בתחושת נוחות כללית. לכן, אבחון מוקדם וטיפול מתאים הם קריטיים לשמירה על איכות החיים.
סרטן מיתרי הקול הוא מהגידולים השכיחים באזור הראש והצוואר, ומתפתח במרבית המקרים מתאים קשקשיים מסוג קרצינומה. לסרטן זה השפעה משמעותית על איכות החיים, לרבות דיבור, נשימה, אכילה ובליעה. אבחון מוקדם הוא קריטי לצורך טיפול יעיל במינימום נזקים. החדשות הטובות הן שבזכות הצרידות סרטן זה ניתן לזיהוי לרוב בשלב מוקדם – ולכן ניתן לטפל בו בהצלחה רבה ביותר בהשוואה לסוגי סרטן אחרים המתגלים בשלבים מאוחרים יותר.
גורמי סיכון ותסמינים
גורם הסיכון העיקרי לסרטן מיתרי הקול הוא עישון (70-80% מהחולים יהיו מעשנים). כמו כן צריכת אלכוהול, חשיפה ממושכת לחומרים מסוכנים כמו אסבסט, צבע ודיזל יכולה גם כן להגביר את הסיכון. סרטן זה נפוץ יותר בקרב גברים מעל גיל 55, אולם יכול להופיע בכל גיל.
התסמין השכיח ביותר שעלול להעיד על סרטן ממסוג זה, הוא צרידות. אם אתם סובלים מצרידות שלא חלפה במשך למעלה משבועיים והיא אף החמירה, כדאי לגשת לבדיקה (כמובן שיש עוד סיבות רבות לצרידות מתמשכת שאינן גידול!). סימפטומים נוספים שעלולים להצביע על סרטן מיתרי הקול כוללים בין היתר קשיים בנשימה, כאבים בבליעה, הקרנת הכאב לאזור האוזן או גוש צווארי.
האם כל גידול על מיתר הקול הוא סרטן?
חשוב להבין שלא כל נגע במיתרי הקול הוא ממאיר. ישנם גם נגעים שפירים כמו פוליפים, יבלות או ציסטות – שמקורם לרוב כתוצאה משימוש יתר בקול. לעומת זאת, גידולים ממאירים (כמו קרצינומה) מתפתחים לעיתים בעקבות עישון, אלכוהול וגורמים נוספים. אבחון מקצועי הוא הדרך היחידה לדעת במה מדובר – ולקבל את הטיפול הנכון בזמן.
כיצד מאבחנים סרטן מיתרי הקול?
לצורך אבחון, יש לפנות לרופא מומחה אף אוזן גרון המומחה למיתרי הקול. השלב הראשון הוא בדיקת סטרובוסקופיה שהיא תנאי לאבחון מדויק של מחלות במיתרי הקול. אם יש חשד לגידול תבוצע בדיקת ביופסיה, הכוללת הסרת דגימה של תאים ושליחתם למעבדה לאיתור תאים סרטניים. אם תוצאות הביופסיה מצביעות על גידול סרטני, לרוב יתבצעו בדיקות נוספות, כגון CT, MRI או אולטרסאונד צווארי, המאפשרות לדעת את גודל הגידול ומידת התפשטותו.
שלבי סרטן מיתרי הקול
כמו בסוגי סרטן אחרים, גם במקרה של סרטן מיתרי הקול מקובל לסווג את המחלה לפי שלבים (Staging) – מדירוג T1 ועד T4. דירוג זה מתבסס על גודל הגידול, מיקומו המדויק, מידת התפשטותו לרקמות סמוכות או לבלוטות לימפה, ולעיתים גם לריאות. ככל שהגידול קטן וממוקם, כך עולים סיכויי ההחלמה ושימור יכולת הדיבור. שלב המחלה הוא אחד הגורמים המרכזיים בקביעת תוכנית הטיפול.
שיטות טיפול
הטיפול בסרטן מיתרי הקול ישתנה בהתאם לשלב המחלה וגודל הגידול. בשלב הראשוני הטיפול יהיה באמצעות טיפול קרינתי או ניתוח לייזר. טיפול קרינתי נמשך כשישה שבועות וכרוך בתופעות לוואי ארוכות טווח. ניתוח לייזר מבוצע דרך הפה בהרדמה כללית, נמשך כשעה ואינו כרוך בתופעות לוואי של הקרינה. שתי האופציות הללו בעלות אחוזי הצלחה גבוהים (כ-95%) בשלבים הראשוניים של המחלה – וההחלטה על בחירת הטיפול מתבצעת לאחר מתן ייעוץ מקיף של הרופא בנוגע ליתרונות וחסרונות כל שיטה אצל המטופל/ת הספציפי/ת.
בשלבים מתקדמים יותר של המחלה, כאשר הגידולים נרחבים יותר, הטיפול כולל שילוב כזה או אחר של קרינה, כימותרפיה וניתוח לכריתה חלקית או שלמה של הגרון.
טיפולים חדשניים במצבים מתקדמים
כאשר המחלה מתקדמת או חוזרת, ניתן לשקול גם טיפולים מערכתיים הכוללים:
- טיפולים ביולוגיים – תרופות המכוונות לתאים סרטניים עם פגיעה מינימלית ברקמות בריאות.
- אימונותרפיה – הפעלת מערכת החיסון של הגוף לתקוף את הגידול.
טיפולים אלו אינם מתאימים לכל מקרה, אך במצבים מסוימים הם עשויים להביא להטבה משמעותית ואף להאריך את תוחלת החיים.
גידולים על מיתרי הקול – לא תמיד ממאירים
הביטוי "גידול על מיתר הקול" מתאר נוכחות של רקמה חריגה – אך לא בהכרח סרטנית. ישנם נגעים שפירים כמו ציסטות, פוליפים, פפילומות ויבלות שנחשבים "גידולים", אך אינם ממאירים. לעיתים גם רופא מנוסה יתקשה לקבוע את אופיו של הגידול רק לפי מראה חיצוני, ולכן חשוב לעבור בדיקה יסודית ולעיתים גם ביופסיה. כל נגע – שפיר או ממאיר – עלול לגרום לשינויים בקול ולפגיעה באיכות החיים, ולכן לא מומלץ להתעלם מתסמינים כמו צרידות מתמשכת.
כיצד ניתן להפחית את הסיכון לסרטן מיתרי הקול?
למרות שלא ניתן למנוע לחלוטין את הופעת סרטן מיתרי הקול, ישנם צעדים שיכולים להקטין את הסיכון:
- הפסקת עישון מוחלטת (גם לאחר עשרות שנים עדיין יש תועלת).
- הימנעות מצריכת אלכוהול מרובה.
המודעות לתסמינים, יחד עם פנייה בזמן לרופא, יכולה להציל חיים.
שאלות נפוצות על סרטן מיתרי הקול
האם צרידות תמיד מעידה על סרטן?
לא. צרידות היא לרוב תוצאה של שימוש יתר בקול, זיהומים או גידולים שפירים. רק כשצרידות נמשכת מעל שבועיים, במיוחד עם גורמי סיכון כמו עישון, כדאי להיבדק.
מהם סיכויי ההחלמה מסרטן מיתרי הקול?
בשלבים מוקדמים – סיכויי ההחלמה גבוהים מאוד, מעל 90%. ככל שהאבחון מוקדם יותר – כך משתפרים סיכויי ההצלחה.
האם אפשר לחזור לדבר אחרי הטיפול?
בוודאי, במיוחד כאשר נעשה שימוש בלייזר או קרינה בשלב מוקדם. במקרים של כריתת גרון, ניתן להיעזר בשיטות שחזור קול.
מה ההבדל בין גידול לממאירות?
"גידול" הוא רקמת תאים חריגה. "ממאירות" פירושה שהגידול סרטני ועלול לגדול ולהתפשט. כל גידול מחייב אבחון – אך לא כל גידול הוא סרטן.
פרופ' להב הוא מנתח מיתרי קול ומומחה ברפואת אף אוזן וגרון, בעל ניסיון עשיר באבחון וטיפול בחולים עם סרטן גרון, ועוסק מזה כ-15 שנים בהסרת גידולים ממאירים ממיתרי הקול באמצעות לייזר. השאירו פרטים ונחזור אליכם בהקדם לקביעת פגישת ייעוץ.
